明けましておめでとうございます。今年のお正月は、みかんをいくつ召し上がりましたか？
　この時期の定番フルーツである温州みかんの原産地は鹿児島県といわれ、400年ほど前に中国から伝わった柑橘類から偶然に生まれたのだとか。当時、柑橘類の名産地として有名だった中国浙江省温州にあやかり、この名が付けられたのだそうです。

　みかんは日本の果物生産量の第1位に君臨し、収穫量のトップ3は和歌山県、愛媛県、静岡県。この3県だけで全国の約5割を占め、他には熊本県、長崎県、佐賀県など各地で生産されています。
　温州みかんは主に、

• 9～10月に収穫される極早生（ごくわせ）温州
• 11月から12月にかけての早生（わせ）温州
• 12月から収穫される中生（なかて）温州、普通温州
• シーズン最後の12月下旬～3月頃に収穫される晩生（おくて）温州

と、収穫時期によって4種類に分けられます。

　温州みかんの栄養成分といえば、まずは美肌や免疫力アップに欠かせないビタミンCで、100ｇあたり32mgも含まれています。鮮やかなオレンジ色は、体内でビタミンAとして働くカロテノイドの一種ベータクリプトキサンチンによるもので、その含有量は果物の中でもトップクラス。ビタミンAは皮膚や粘膜を健やかに保つ効果や、すぐれた抗酸化力で知られています。
　また、果肉を包む袋（じょうのう膜）には食物繊維の一種であるペクチンが豊富。この袋や白い筋には、血流改善や毛細血管の強化が期待されるポリフェノールの一種・ヘスペリジンが多く含まれています。みかんを召し上がる際には、ぜひ袋や白い筋ごとどうぞ。

選びかたと保存

　みかんを選ぶ際には、切り口が小さく、果皮の色が濃く、張りがあり、重みがあるものを。保存は通気性のある場所で、3～8度が適温です。箱で購入したり、みかん狩りに行ったりして大量にあるときは、サンドイッチ、サラダ、ドレッシング、デザート、ジャムなどの料理にどんどん活用しましょう。

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　これ一品で、ビタミンC、食物繊維、たんぱく質、炭水化物が一度にとれる、スグレもの簡単メニュー。忙しい朝にぜひお試しくださいね。